Seragam Wisuda atau Graduation Uniform merupakan Alasan Nyata lulusan Memakai Topi dan Gaun. Ketika musim kelulusan dimulai di Amerika Serikat – misalnya, pada hari Rabu, Menteri Pendidikan Betsy DeVos akan menjadi pembicara awal di Universitas Bethune-Cookman, dan Jumat akan melihat permulaan penampilan oleh Will Ferrell di Universitas Southern California dan Sheryl Sandberg di Virginia Tech – banyak siswa akan mengenakan topi dan gaun untuk ritual.

Jawabannya dapat ditelusuri kembali ke asal-usul universitas-universitas Eropa pertama, yang didirikan oleh pendeta pada abad ke-12 dan ke-13. Gaun dan tudung (sering berwarna coklat atau hitam) yang dikenakan oleh siswa menandakan status agama mereka, menandai perbedaan mereka dari orang awam di kota tempat mereka belajar. Seperti yang ditunjukkan oleh Universitas Columbia dalam sejarah regalia-nya, itu berarti asal-usul pembagian “kota dan gaun” cukup harfiah.

“Dengan sedikit pengecualian, sarjana abad pertengahan telah mengambil perintah agama kecil, membuat janji tertentu,” menurut Massachusetts Institute of Technology (MIT) tentang pakaian akademis. Kerudung itu berfungsi untuk membuat kepala gundik para cewek tetap hangat. Pada satu titik, kap itu dikatakan hanya tas sedekah di leher mereka. Gaun-gaun itu juga dianggap perlu untuk membuat para lulusan tetap hangat di gedung-gedung yang tidak dipanaskan.

Saat ini, dengan semakin banyak orang yang mengejar pendidikan tinggi, harus mengenakan topi, jubah, dan tudung dapat dilihat sebagai hambatan – terutama pada upacara yang sering di luar ruangan saat cuaca panas. Tetapi seragam itu dianggap sebagai hak istimewa. Dan topi dan gaun tidak selalu dikaitkan dengan kelulusan. Di Columbia pada abad ke-19 – dan bahkan ketika itu dikenal sebagai King’s College pada abad ke-18 – topi dan gaunnya adalah seragam. Satu akun melaporkan bahwa seorang siswa yang mencuri delapan lembar kertas dan pisau pena dilucuti jubahnya dan dilarang mengenakan topi dan gaunnya selama seminggu.

Komisi antipolgiat Amerika merancang sistem modern regalia akademik, yang melibatkan jubah dengan panjang yang berbeda tergantung pada derajat dan warna yang menandakan berbagai disiplin.